Aves Columbae

Ordre d’oiseaux parfaitement circonscrit, riche en espèces souvent très voisines les unes aux autres, quelquefois disparates dans l’une ou l’autre partie de leur organisation. On peut les ranger dans un certain nombre de divisions, quoiqu’il soit souvent difficile ou même impossible d’assigner à chacune d’entre elles, hormis ceux tirés du système de coloration, des caractères nets et tranchants; ces caractères étant, le plus souvent, très variables, soit suivant les espèces, soit même suivant les individus: voir, par exemple, sous ce dernier rapport, la variabilité individuelle de la forme des rémiges dans le Ptilopus cinctus et la Leptopila Hoedtii.